酞酸酯被广泛用作塑料容器中的增塑剂，它可以提高塑料的可塑性和韧性，降低加工温度。增塑剂和塑料相溶，两者间并没有严密的化学结合键，故在塑料制品接触到食品中所含的酒精、油脂等成分时，增塑剂便会溶入这些成分中。
