无神论者的誓言

美国总统在就职典礼上,按照惯例,总统需要对圣经或其它宗教书籍宣誓。比如林登·约翰逊,是对一本天主教弥撒书所宣誓的,其他总统基本都对圣经宣誓或确认(affirm)自己的职责。

因此,美国总统被认为需要表现得像个信徒,而不是宣称自己是无神论者。网络上也有一些 讨论,认为部分美国总统其实是无神论者,只是出于功利主义、政治正确,而伪装自己真实的信仰情况。不过,虽然宣誓是宗教强相关的概念,但此事也能变得世俗化。

因为对圣经解读的差异,让基督教出现许多派别,其中 贵格会 拒绝宣誓。因此,贵格会的婚礼 不需要神父,使用的也不是誓言,而是承诺(promise)或声明(declarations)。

以及一些其它原因,贵格会在过去显得离经叛道,所以在英国遭受迫害,17 世纪移居美国的除了有清教徒,还有贵格会。之后情况有缓和,英国发布 1695 年贵格会法案,承认贵格会教徒可以使用庄严的承诺,以替代宗教含义的宣誓。

不过这一时期,无神论者还是不具备作证的能力,因为当时的大众认为「只有对神圣惩罚的恐惧,才能保证真实性」。直到 19 世纪中叶以后,美国、英国才修法,逐渐肯定庄严承诺的作用。因为可以使用陪审团、伪证罪,来防止违背承诺。

其它职务或身份的庄严承诺,也变得世俗化。比如,美国总统宣誓时,其公证人(监督人)都是 大法官,而不是宗教职务人士。澳大利亚入籍仪式中,入籍者需要在见证者的注视下宣誓 入籍誓词(可选是否在誓词里加入上帝)。以及早期的《入团志愿书》里,需要在誓言下签名,以及监督人签名。

附言:游戏《信号》(SIGNALIS)多次提到中文「誓言」一词,但英文使用的是 promise(remember our promise)。可能是考虑到承诺在中文的语境下有点太轻了,所以换成了语气更重的誓言。

附言 2:也有其它的承诺被「错误」称呼誓言,比如 奥林匹克誓言,其实只算是承诺。因为使用了神圣的名称,借用圣火的运动会,却没有在誓言里请奥林匹斯的诸神见证。

#考据
 
 
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